Deze PhD-positie maakt deel uit van het Vidi-gefinancierde project ‘Mind the Mother: A Spotlight on the Maternal Brain and Hidden Disorders of Maternal Mental Health’ binnen de afdeling Psychiatrie van Amsterdam UMC. Het project wordt uitgevoerd binnen het Pregnancy Brain Lab, een onderzoeksgroep die de effecten van zwangerschap en moederschap op de hersenen onderzoekt.

De overgang naar het moederschap vormt een zeer gevoelige periode in het leven van een vrouw, waarin extreme hormonale veranderingen een groot aantal complexe biologische aanpassingen aansturen. Tijdens deze overgang zijn moeders ook kwetsbaar voor het ontwikkelen van psychische aandoeningen, die langdurige en ernstige gevolgen kunnen hebben voor zowel moeder als kind. In eerder onderzoek hebben we aangetoond dat zwangerschap veranderingen veroorzaakt in de hersenstructuur (link naar artikel) en verschillende aspecten van hersenfunctie (link naar artikel) bij vrouwen die voor de eerste of tweede keer moeder worden (link naar artikel). Recent hebben we bovendien vastgesteld dat deze hersenveranderingen samenhangen met symptomen van peripartum depressie (link naar artikel). Er is echter weinig bekend over het ontstaan van dit soort psychische aandoeningen rondom het moederschap en de rol die deze hersenveranderingen en andere factoren daarin spelen.

Binnen dit project onderzoek je hersenstructuur en hersenfunctie in combinatie met biologische en psychologische gegevens van moeders met verschillende postpartum psychische aandoeningen. Deze data worden geanalyseerd in combinatie met onze uitgebreide longitudinale datasets, waarin vrouwen zijn gevolgd voor de zwangerschap tot laat in de postpartumperiode. Met dit onderzoek hopen we nieuwe inzichten te verkrijgen in de veranderingen die optreden in het moederbrein tijdens de overgang naar het moederschap — een onderwerp waarover nog relatief weinig bekend is. Daarnaast heeft het project als doel ons begrip te vergroten van de hersenveranderingen en andere factoren die ten grondslag liggen aan psychische aandoeningen rondom het moederschap.

• het coördineren en beheren van de dataverzameling;
• het leggen en onderhouden van connecties met verschillende klinische instanties voor het includeren van patiënten in het onderzoek;
• het uitvoeren van (statistische) data-analyses (onder toezicht van het onderzoeksteam);
• het schrijven en publiceren van en publiceren van wetenschappelijke artikelen over de onderzoeksresultaten die leiden tot een promotie;
• het presenteren van de onderzoeksresultaten op (inter)nationale conferenties of congressen.

Wil je alvast meer weten over de verschillende fases binnen het PhD-traject? Op deze pagina lees je hierover meer informatie.

• Je hebt een Master of Science-diploma in neurowetenschappen, psychologie, biologie of een ander relevant vakgebied;
• Je beschikt over sterke analytische vaardigheden en bent in staat om je snel nieuwe analysemethoden en benaderingen eigen te maken;
• Je kunt goed zelfstandig werken;
• Je beheerst de Engelse taal uitstekend en beschikt over sterke schrijfvaardigheden;
• Ervaring met het presenteren van informatie via sociale media kanalen is een pre;
• Klinische ervaring of ervaring met kwetsbare patiëntengroepen is een pre, evenals eerdere onderzoekservaring, met name op het gebied van neuroimaging;

Om het promotietraject succesvol af te ronden zijn een flexibele werkhouding, enthousiasme, uitstekende communicatieve vaardigheden en goed kunnen functioneren binnen een team belangrijke eigenschappen.