Een grote uitdaging bij de behandeling van obesitas is de terugkeer van het lichaamsgewicht die vaak volgt op succesvol gewichtsverlies. Verschillende gewichtsverliesinterventies zijn bijvoorbeeld farmacologische interventies, zoals GLP-1-receptoragonisten (bijv. Wegovy of Ozempic) en leefstijlstrategieën, waaronder caloriebeperking en lichaamsbeweging. De meeste mensen komen uiteindelijk weer aan, wat resulteert in een gewichtsschommeling, ook wel bekend als het 'jojo'-effect.

Dit ZonMw Vici-project beoogt te onderzoeken hoe microglia-neuroninteracties in de hypothalamus bijdragen aan obesitas en gewichtstoename na gewichtsverliesinterventies. Een belangrijke aanpak omvat het analyseren van postmortaal hersenweefsel van mensen met verworven of genetische obesitas om moleculaire signaturen te identificeren die verband houden met obesitas en gewichtsverlies. Veelbelovende microgliale en neuronale targets zullen vervolgens worden onderzocht in obese diermodellen om de onderliggende cellulaire mechanismen te ontleden en potentiële verbindingen te testen die microgliale routes moduleren, met als uiteindelijk doel de ontwikkeling van anti-obesitasbehandelingen die gewichtstoename voorkomen.

We zijn op zoek naar een zeer gemotiveerde postdoctoraal onderzoeker met een sterke achtergrond in translationele neurowetenschappen.

Je leidt een project gericht op de ontwikkeling van organoïde-achtige menselijke hersenslicesculturen uit postmortaal weefsel om microglia-neuroninteracties te bestuderen met behulp van single-cell en ruimtelijke multi-omics-benaderingen. Je test ook potentiële microglia- en neurongerichte anti-obesitasmedicijnen in deze ex-vivosystemen.

Daarnaast werk je samen met een team van postdocs, promovendi en technici die met genetische diermodellen werken aan onderzoek naar metabole routes van microglia die betrokken zijn bij obesitas en gewichtstoename.

Als postdoc ben je zeer gemotiveerd, proactief en enthousiast over translationele neurowetenschappen. Je bent creatief, nieuwsgierig en hebt een probleemoplossende mindset. Bovendien heb je een sterke teamgeest, maar kun je ook goed zelfstandig werken. Daarnaast:

• heb je een PhD in de neurowetenschappen of een gerelateerd vakgebied;
• heb je ervaring met ex-vivo hersenslices of organoïdenculturen;
• heb je bij voorkeur ervaring met bio-informatica of multi-omics-data-analyse;
• ben je communicatief vaardig en heb je ervaring met samenwerking met academische en/of industriële partners;
• beheers je de Engelse taal goed in woord en geschrift;
• ben je bereid deel te nemen aan autopsies voor postmortale weefselafname (in samenwerking met de Nederlandse Hersenbank).