Cognitieve problemen en ernstige vermoeidheid zijn twee frequent voorkomende symptomen bij mensen met long COVID en de oorzaken hiervan zijn momenteel onbekend. Veel mensen kampen met deze restklachten en hiervoor is nog geen effectieve behandeling. Wetenschappelijk onderzoek met verschillende hersenscantechnieken (MRI, SPECT, Doppler) en bloed-biomarkers hebben verminderde doorbloeding en ontstekingen in de hersenen aangetoond. Deze verstoringen kunnen cognitieve problemen en vermoeidheid goed verklaren.

Bij andere hersenaandoeningen worden vergelijkbare verstoringen met succes en veilig behandeld met niet-invasieve hersenstimulatie, waaronder repetitieve transcraniële magnetische stimulatie (rTMS). Met MRI wordt eerst zeer nauwkeurig bepaald waar op de hersenen precies te stimuleren; hierdoor kan de behandeling worden gepersonaliseerd. In deze gerandomiseerde trial willen wij mensen met long COVID met ernstige cognitieve en vermoeidheidsproblemen behandelen met rTMS en vaststellen of hun zeer invaliderende klachten hiermee kunnen worden verminderd. Daarnaast zullen we onderzoeken welke hersenprocessen gerelateerd zijn aan herstel, met gebruikmaking van neuropsychologisch onderzoek en beeldvormend onderzoek (MRI).

Wil je alvast meer weten over de verschillende fases binnen het PhD traject? Op deze pagina lees je hierover meer informatie. 

Als promovendus op dit project werk je samen met een enthousiast en gedreven team van clinici, onderzoekers, onderzoeksassistenten, technicians/laboranten en studenten. Je zult daarnaast ook regelmatig contact hebben met de verschillende onderzoekscentra door het land en een landelijk consortium waar dit project in valt (post covid netwerk Nederland). Parallel aan de dataverzameling van deze trial, zal je ook werken aan analyses op bestaande data van gerelateerd rTMS onderzoek binnen de onderzoeksgroep.

Je belangrijkste taken en verantwoordelijkheden zijn:

• Coördinatie en prospectieve dataverzameling bij een gerandomiseerde klinische trial met rTMS, bloed en neuroimaging biomarkers;
• Het schrijven van wetenschappelijke artikelen die leiden tot een promotie;
• Statistische analyse van neuroimaging, bloed-biomarkers en klinische trial data;
• Actieve deelname aan wetenschappelijke bijeenkomsten van zowel het TMS lab Team Neuropsychiatrie Amsterdam UMC (en gerelateerde afdelingen Psychiatrie, Anatomie & Neurowetenschappen, Medische Psychologie) als (multidisciplinaire) post COVID bijeenkomsten, congressen.

Wij zoeken een promovendus met de volgende expertise en ervaring:

• Je hebt een MSc-diploma in bijvoorbeeld biomedische wetenschappen, (medische) biologie, psychologie,  neurowetenschappen of vergelijkbare opleidingsrichting.
• Aantoonbare ervaring met wetenschappelijk onderzoek en affiniteit met hersenonderzoek (inclusief ervaring met statistische analyses);
• Klinische ervaring, bijvoorbeeld met cognitieve testen als (neuro)psycholoog is een pre;
• Ervaring met neuroimaging analyses is een pre;
• Goede communicatieve vaardigheden in Nederlands en Engels;
• Als persoon ben je ondernemend, pro-actief, communicatief sterk, organisatie en patiënt sensitief. Zowel zelfstandig werkend als binnen een team ligt je goed.

Je wordt ingebed binnen Team Neuropsychiatrie Amsterdam UMC (geaffilieerd aan Afdeling Anatomie & Neurowetenschappen en Afdeling Psychiatrie), waarbinnen ook het TMS lab zich bevindt. Je vormt onder meer een schakel tussen deze onderzoeksgroep en de Afdeling Medische Psychologie, Afdeling Radiologie & Nucleaire Geneeskunde en Neurochemie.