In de huidige klinische praktijk wordt de aanwezigheid van Alzheimer pathologie vaak vastgesteld met een positron emissie tomografie (PET) scan of op basis van hersenvocht dat verzameld wordt via een ruggenprik. Deze methodes zijn relatief belastend, duur en ontoegankelijk buiten gespecialiseerde geheugenklinieken. Om in de toekomst vroege detectie van de ziekte van Alzheimer op een grotere schaal mogelijk te maken, is het belangrijk om onderzoek te doen naar meer toegankelijke alternatieven, zoals minimaal invasieve bloed- en oog-biomarkers. Hoewel de prestaties van deze nieuwe biomarkers veelbelovend lijken te zijn, is verder onderzoek nodig in een klinisch relevante setting en in een meer diverse populatie.

In de BeyeOMARKER studie zullen minimaal invasieve bloed- en oog-biomarkers ingezet worden bij patiënten uit een oogkliniek om de ziekte van Alzheimer in een vroege fase te detecteren. Oogklinieken bieden een unieke kans om te screenen voor Alzheimer biomarkers, omdat een groot deel van de patiënten de leeftijd heeft waarop de ziekte van Alzheimer over het algemeen ontwikkelt (tussen de 50 en 80 jaar) en omdat de ziekte van Alzheimer relatief vaak voor lijkt te komen bij mensen met een oogaandoening of visuele beperking. Ook kan het inzetten van biomarkers de diagnose versnellen wanneer mensen nog asymptomatisch zijn of wanneer symptomen moeilijk te herkennen zijn door vertekent neuropsychologisch onderzoek (bijvoorbeeld door een visuele beperking) of door een atypische presentatie van de ziekte van Alzheimer (bijvoorbeeld primair visuele klachten in posterieure corticale atrofie; PCA).

In de BeyeOMARKER studie zullen we 700 patiënten uit een oogkliniek screenen met een bloedtest om vervolgens 150 mensen met een positieve of negatieve uitslag uit te nodigen voor vervolgonderzoek. Vervolgonderzoek omvat een oog-scan, neuropsychologisch en visueel onderzoek, een MRI en amyloid- en tau-PET scans. Op dit moment is zowel de screening in de oogkliniek (>120 deelnemers) als het vervolgonderzoek op locatie VUmc (>15 deelnemers) in volle gang.

Als onderzoeksassistent werk je mee aan:

• Het werven en screenen van een diverse groep deelnemers in een oogkliniek in Amsterdam Zuid-Oost; 
• Het plannen van studievisites en het verzamelen van onderzoeksgegevens, waaronder het afnemen van neuropsychologische testen, het uitvoeren van PET-, MRI- en oogscans, en het afnemen van bloedsamples; 
• Het ondersteunen in administratieve taken rondom studievisites en verzamelde onderzoeksgegevens;
• Het meedenken over de studie en het betrekken van deelnemers en andere partijen/afdelingen bij de studie; 
• Het analyseren van PET en MRI scans.

• De BeyeOMARKER studie is een multidisciplinaire studie waarbij samenwerking met verschillende afdelingen en communicatie met een diverse groep deelnemers van groot belang is. We zoeken daarom een gemotiveerde onderzoeksassistent met sterke communicatieve en organisatorische vaardigheden;
• Een afgeronde relevante academische opleiding (bijvoorbeeld neurowetenschappen, biomedische wetenschappen, psychologie, geneeskunde, neuro-oftalmologie);
• Ervaring met het uitvoeren van een venapunctie of bereidheid tot het leren van deze vaardigheid is een vereiste;
• Vanwege de communicatie met deelnemers is goede mondelinge en schriftelijke taalvaardigheid in het Nederlands een vereiste;
• Ervaring met neuropsychologisch onderzoek, patiëntencontact, imaging analyse en/of klinisch onderzoek is een pre.