Saskia Gopal is medisch codeur bij Amsterdam UMC. Binnen en buiten Amsterdam UMC is medisch codeur een nog vrij onbekende, maar wel cruciale rol. Hoe is Saskia dan op deze plek terecht gekomen? Wat doet een medisch codeur precies?

Saskia wilde in de medische terminologie blijven en deed onderzoek

Saskia werkt sinds 2008 bij Amsterdam UMC. “Ik weet niet waarom, maar tijdens mijn opleiding als medisch secretaresse trok locatie VUmc me altijd al aan. Tijdens mijn werk als medisch secretaresse pathologie hoorde ik voor het eerst over het werk van medisch codeur, wat ik toen al interessant vond klinken.”Jaren later, nadat Saskia nog negen jaar bij neurologie werkzaam was, bleef het knagen. “Ik was op zoek naar een nieuwe uitdaging, wilde bij Amsterdam UMC blijven werken maar ook in de medische terminologie blijven.” Dat Saskia proactief is en doorzettingsvermogen bezit blijkt wel. “Ik ben meer onderzoek gaan doen, heb zelf mijn opleiding betaald en vroeg of ik een dagje mee mocht lopen bij de afdeling medisch coderen. Zes maanden geleden ben ik eindelijk begonnen!”

“Als medisch codeur kan je overal ter wereld in elk ziekenhuis aan de slag omdat het codeerwerk in alle ziekenhuizen hetzelfde is” vertelt Saskia.

Maar wat doet een medisch codeur nou precies?

Als medisch codeur verzamelt Saskia patiëntgebonden medische en administratieve gegevens voor de landelijke basisregistratie van ziekenhuiszorg. Dit kan van alles zijn: klinische opnamen, dagopnamen en langdurige observaties. Een medisch codeur codeert, interpreteert, classificeert en registreert de gegevens op basis van lokale, nationale en internationale richtlijnen en kwaliteitsnormen. We vertalen al deze informatie in codes. Dit gebeurt wereldwijd. Hierdoor bestaat er een enorme database, die gebruikt kan worden voor wetenschap, onderwijs, ziektes en behandelingen.
“Daarnaast is het meer dan alleen data verwerken. We hebben ruime kennis nodig van anatomie, ziekteleer en medische terminologie om verbanden te kunnen leggen. Soms moet je wel dertig codes gebruiken,” legt Saskia uit. “Een patiënt loopt bijvoorbeeld een infectie op bij een trauma en moet daarvoor naar een andere afdeling. Dan moet je allemaal registreren.”

Waarom is het belangrijk, cruciaal werk?

Met deze data kunnen we zien hoeveel patiënten we hebben, van welke leeftijd ze zijn, het aantal overlijdens in een jaar, welke complicaties er waren of bijvoorbeeld hoeveel baby’s er worden geboren. “Wereldwijd gebruiken we deze data voor daadwerkelijk alles. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt voor klinische opnames na verkeersongelukken, tijdens de coronacrisis, maar ook bij onderzoek naar kanker,” vult Saskia aan.

Wat maakt het werk zo leuk?

"Als medisch codeur kan je overal ter wereld in elk ziekenhuis aan de slag omdat het codeerwerk in alle ziekenhuizen hetzelfde is,” vertelt Saskia. “Geen dag is hetzelfde en elk dossier is anders. Ook zijn er flexibele werktijden en werkmogelijkheden. Zo werk ik twee dagen op locatie en twee dagen vanuit huis.”

Tips voor collega's die een interne stap willen zetten?

Er zijn volop mogelijkheden om stappen te zetten binnen Amsterdam UMC. Toch raadt Saskia collega’s aan om deze wensen duidelijk te maken bij de eigen leidinggevende. Daarnaast hoopt Saskia dat de organisatie er ook flexibeler naar gaat kijken, zodat het voor collega’s mogelijk is om over te stappen naar iets anders, als die wens bestaat. “Als iemand wil investeren in zichzelf, ook om naar een ander beroep of een andere afdeling over te stappen binnen Amsterdam UMC, dan wil je diegene natuurlijk binnenhouden.”