Met een carrière van bijna drie decennia in het Emma Kinderziekenhuis noemt Benaja de Feijter zichzelf een ‘meubelstukje’. Maar wel eentje die goud waard is, want hij heeft op bijna elke afdeling in het Emma gewerkt. Voor ouders en kinderen is hij een vertrouwd gezicht.

“Als verpleegkundig specialist maag-darm-leverziekten zit mijn werk een beetje tussen verpleegkundige en arts in. De groep kinderen die ik mede verzorg, is heel uitdagend; we hebben er ongeveer vijftig onder onze hoede. Veel van hen zijn geboren met een maag-, darm- of leverziekte; we zien ze hier opgroeien. Tegelijk groeien wij ook met hen en de ouders mee. We begeleiden ze van fase tot fase, soms voor vele jaren. Kinderen met een chronische ziekte leven daar altijd mee en hun ouders en de rest van het gezin ook. Veel ouders voeren thuis zelf ook de nodige zorgtaken uit, het is onze taak hen daarop voor te bereiden en bij te staan waar nodig.”

Staat van dienst

Benaja loopt al bijna drie decennia rond in het Emma van Amsterdam UMC en is dus een bekend gezicht voor ouders en kinderen. “Vaak ben ik onderdeel van het behandelteam van een kind dat hier is opgenomen. Dagelijks sparren we met elkaar om te bespreken hoe het gaat. Wie kan er al naar huis? Spelen er bepaalde belangrijke zaken? Een van mijn motto’s is: behandel anderen zoals je zelf behandeld wil worden. Als ik zorg nodig zou hebben, zou ik ook de beste zorg willen krijgen die er is.”

Vertrouwen

Hij investeert veel in de relatie met patiënten en hun ouders. “Wat je vandaag goed doet, dat kun je morgen oogsten. Het eerste wat wij hier proberen te doen met nieuwe patiënten en hun ouders, is een vertrouwensband opbouwen. Zij moeten weten: als ik Benaja nodig heb, dan is hij er.”

Kinderen zijn goudeerlijk

De mooiste aspecten van zijn werk vindt hij de afwisseling en de omgang met kinderen. “Geen dag is hetzelfde. En hoe uitdagend het soms ook is met zieke kinderen, het blijven kinderen: altijd goudeerlijk en altijd zichzelf, geweldig! Dat maakt het heel mooi om dit werk te doen. Daar komt bij: het Emma Kinderziekenhuis bood mij de kans om me verder te ontwikkelen. Ook daarom blijf ik graag loyaal aan deze plek.”